El 13 de noviembre de 1979, en Kansas City, Darryl Dawkins se colgó del aro después de un mate y el tablero se le deshizo encima. Llovieron cristales sobre la pista y el partido se paró. Tres semanas después, en Filadelfia, rompió otro. La NBA le avisó de que habría multa por cada tablero roto. El aro de muelle, ese que cede cuando alguien se cuelga y luego vuelve a su sitio, empezó a extenderse por las pistas a principios de los años ochenta.
Lo cuento porque cada pieza de una canasta tiene detrás una historia parecida: alguien se encontró con un problema y el reglamento acabó metiendo una medida. Si has llegado aquí buscando cómo se llama cada parte y cuánto mide, vamos de arriba abajo. Las cifras salen del apartado de equipamiento de las Reglas Oficiales de FIBA, que es lo que se aplica en las competiciones federadas de España.
Índice
El aro: 3,05 metros y 45 centímetros de diámetro
El aro es el anillo de metal por el que tiene que pasar el balón. Su borde superior está a 3,05 metros del suelo. Es la medida más conocida del baloncesto y viene de Naismith, que clavó las cestas de melocotones en la barandilla del gimnasio de Springfield, que estaba a diez pies. Diez pies son 3,048 metros, y la cifra no se ha movido desde 1891.
El diámetro interior va de 45 a 45,9 centímetros. Un balón de talla 7 mide unos 24 centímetros de diámetro, así que por el aro cabrían casi dos balones a la vez. Ese margen explica que un tiro algo desviado todavía pueda entrar tocando el hierro.
El aro se sujeta al tablero de forma que el punto más cercano de su borde interior queda a 15,1 centímetros de la cara del tablero. En las competiciones de primer nivel, FIBA exige además un aro basculante, que cede cuando se le aplica de golpe una carga de entre 82 y 105 kilos y vuelve después a su posición. Es la solución que llegó tras los cristales de Dawkins.
El tablero: 1,80 por 1,05 metros
El tablero es la superficie plana que hay detrás del aro. Llegó pocos años después de que se inventara el juego, y no para rebotar el balón: en los gimnasios con galería, los espectadores de la barandilla alargaban la mano y desviaban los tiros. Hacía falta una pantalla detrás de la cesta.
Hoy mide 1,80 metros de ancho por 1,05 de alto, y su borde inferior queda a 2,90 metros del suelo, es decir, 15 centímetros por debajo del aro. En competición de alto nivel es de vidrio templado de seguridad, transparente. En pabellones más modestos puede ser de otro material, pintado de blanco.
El rectángulo pequeño que ves dibujado encima del aro mide 59 centímetros de ancho por 45 de alto, con líneas de 5 centímetros de grosor. Las líneas son blancas si el tablero es transparente y negras si es blanco. El borde superior de su línea de abajo queda a la altura del aro. Sirve de referencia visual para el tiro a tabla: si el balón golpea en la esquina de arriba del rectángulo cuando vienes en ángulo, lo normal es que caiga dentro.
El borde inferior y los laterales del tablero llevan un protector acolchado de al menos 5 centímetros de grosor. Está ahí para la cabeza del jugador que salta a taponar y llega más arriba de lo que esperaba.
La red: entre 40 y 45 centímetros
La red es la malla de cordón blanco que cuelga del aro. Mide entre 40 y 45 centímetros de largo y se engancha al aro por 12 puntos. Tiene una función que se pasa por alto: frena el balón un instante al pasar. Sin red, en un tiro limpio que entra sin tocar el hierro, desde la grada costaría saber si ha entrado o ha pasado rozando por fuera. El reglamento pide también que no sea tan rígida como para que el balón se quede atascado ni rebote hacia arriba.
El poste: dos metros detrás de la línea de fondo
El poste, que el reglamento llama estructura de soporte, es lo que sostiene todo lo anterior. Puede ser una pieza con ruedas o con base fija, o un brazo anclado a la pared o al techo.
Hay dos distancias que conviene no confundir. La cara del tablero está 1,20 metros dentro del campo, medidos desde el borde interior de la línea de fondo. El poste, en cambio, tiene que quedar a al menos 2 metros por fuera de esa línea en las competiciones de primer nivel. Un jugador que entra a canasta a toda velocidad necesita sitio para frenar. Por eso el poste va acolchado desde el suelo hasta unos 2,15 metros de altura, y su brazo también.
Todas las medidas juntas
| Parte | Medida oficial FIBA |
|---|---|
| Altura del aro (borde superior) | 3,05 m |
| Diámetro interior del aro | 45 a 45,9 cm |
| Separación aro-tablero | 15,1 cm |
| Tablero | 1,80 × 1,05 m |
| Borde inferior del tablero | 2,90 m del suelo |
| Rectángulo del tablero | 59 × 45 cm, líneas de 5 cm |
| Largo de la red | 40 a 45 cm |
| Tablero respecto a la línea de fondo | 1,20 m hacia dentro |
| Poste respecto a la línea de fondo | al menos 2 m hacia fuera |
En minibasket cambia lo principal: el aro baja a 2,60 metros. La NBA, por su parte, mide en pulgadas y su tablero sale de 1,83 por 1,07 metros, una diferencia de tres centímetros de ancho y dos de alto que en la pista no se aprecia.
Comprueba la canasta de tu pabellón
Hay un dato que no puedo darte: cuántas canastas de colegio y de polideportivo municipal en España están fuera de medida. Nadie lo ha contado. Lo que sí sé, por los pabellones que he pisado, es que los aros cedidos por años de mates de recreo, los tableros que se inclinan y los postes que se han ido acercando a la línea después de una limpieza no son raros.
Si entrenas un equipo, antes del primer partido en casa coge un metro y una escalera. Mide desde el suelo hasta el borde de arriba del aro, en el frente y en los dos lados: tienen que salir 3,05 metros en los tres puntos. Si salen dos o tres centímetros menos por delante, el aro está vencido, y tus tiradores llevan semanas ajustando el tiro a una canasta que no encontrarán en ningún otro campo. Eso se arregla con una llamada al responsable de la instalación, y la llamada conviene hacerla antes de que empiece la liga.