Hasta los 12 años, en minibasket, se juega con la talla 5. Las chicas pasan a la talla 6 y ya no la cambian, ni siquiera en sénior. Los chicos juegan con la 6 un tiempo y pasan a la talla 7, la de los adultos, en infantil o en cadete, según la federación. La 7 pesa entre 567 y 650 gramos y está bien hinchada cuando, soltada desde 1,80 m, bota entre 1,20 y 1,40 m.
Esa es la respuesta corta. Me lo pregunta algún padre cada septiembre, delante de la estantería de la tienda. Vamos con el detalle, porque equivocarse de talla tiene consecuencias en la pista.
Índice
¿Cuánto mide y cuánto pesa cada talla?
Las medidas salen del reglamento de equipamiento de FIBA, que es el que se aplica en las competiciones federadas en España:
| Talla | Circunferencia | Peso | Quién la usa |
|---|---|---|---|
| 5 | 690-710 mm | 470-500 g | Minibasket (hasta 12 años, chicos y chicas) |
| 6 | 724-737 mm | 510-567 g | Todas las categorías femeninas desde infantil; chicos en la etapa de transición |
| 7 | 749-780 mm | 567-650 g | Categorías masculinas desde infantil o cadete, y sénior |
Visto en la tabla parece poca diferencia, unos seis centímetros de contorno entre la 5 y la 7. En la mano de un niño de diez años se nota mucho. Con la 5 puede botar con una sola mano sin que el balón se le escape. Con la 7 lo sujeta con las dos contra el pecho.
¿En qué categoría se pasa de un balón a otro?
Depende de dos cosas: el sexo y la competición concreta.
- Minibasket (alevín y benjamín, hasta 12 años): talla 5 para todos. Lo marca el reglamento de minibasket de FIBA y lo siguen las federaciones autonómicas.
- Chicas, de infantil en adelante: talla 6. Es el balón oficial del baloncesto femenino en todas las competiciones FIBA, la Liga Femenina y la WNBA.
- Chicos, de infantil en adelante: talla 7, aunque el salto no se da en la misma temporada en todas partes. Algunas federaciones mantienen la 6 en infantil, o solo en el primer año, y pasan a la 7 en cadete.
Así que si tu hijo empieza infantil, antes de comprar mira las bases de competición de tu federación autonómica. Suelen estar colgadas en su web, en el apartado de normativa de la temporada. Pone la talla por categoría y sexo, y así no hay que fiarse de lo que diga el dependiente.
¿Y para los más pequeños, por debajo de minibasket?
En las escuelas de 5 a 7 años no hay una norma que obligue a nada. Se venden tallas 3 y 4, y también versiones aligeradas de la talla 5. Mi recomendación es sencilla: el niño tiene que poder botar el balón con una mano a la altura de la cintura y lanzarlo al aro sin empujarlo desde el pecho con todo el cuerpo. Si para tirar tiene que doblarse entero, el balón le pesa demasiado, y ese gesto torcido se le queda.
¿Qué presión tiene que llevar un balón de baloncesto?
El reglamento de FIBA no la da en bares ni en PSI. Pide que el balón, soltado desde 1.800 mm (contando desde su parte de abajo), bote sobre la pista hasta una altura de entre 1.200 y 1.400 mm, medida hasta su parte de arriba.
Se comprueba sin aparatos. Coge el balón con los brazos estirados por encima de la cabeza, a la altura de una persona alta o apoyado en una marca en la pared a 1,80 m. Suéltalo sin empujarlo y mira dónde llega en el primer bote:
- Si no pasa de la cadera de un adulto (unos 1,10 m), le falta aire.
- Si pasa del hombro con holgura, le sobra.
- Si se queda más o menos a la altura del pecho, está bien.
Los fabricantes imprimen la presión recomendada junto a la válvula. Casi siempre es un margen de unos 7 a 9 PSI (aproximadamente 0,5 a 0,6 bar), y es la que conviene seguir si tienes manómetro. La NBA sí la fija en su reglamento, entre 7,5 y 8,5 libras por pulgada cuadrada.
¿Qué pasa si se juega con el balón mal hinchado?
Con poco aire el balón bota bajo y lento. El jugador tiene que agacharse y golpearlo más fuerte, así que aprende a botar pegando manotazos. Con demasiado aire rebota en el aro como en una pared, cuesta atraparlo en los pases rápidos y los dedos se resienten al recibir.
En mis equipos hay una norma: antes del calentamiento, el delegado prueba el bote de los balones con los que vamos a entrenar. Es un minuto, y así no trabajamos el tiro con balones que botan cada uno a una altura.
¿Balón de interior o de exterior?
Es la otra duda de la tienda, y afecta tanto como la talla.
- Balón de interior, de piel o de cuero sintético (composite): tiene más tacto y agarre sobre parqué o sintético. En la calle, el asfalto lo destroza en pocas semanas.
- Balón de exterior, de goma: aguanta el cemento y la lluvia, pero en pabellón resbala y bota más duro.
- Mixto (indoor/outdoor): sirve para las dos cosas y no destaca en ninguna. Para un chaval que entrena en pabellón y juega en el parque el fin de semana, es la compra sensata.
La talla viene impresa en el balón, casi siempre junto a la marca, con un número grande o como «Size 5», «Size 6» o «Size 7». Si no la encuentras, mide el contorno con una cinta métrica de costura y compáralo con la tabla de arriba.
¿Se puede entrenar con una talla distinta a la de competición?
Sí, y a veces conviene, siempre que sea algo puntual. Un alevín que vaya a pasar a la 6 el año siguiente puede hacer algún ejercicio de bote con ella en la segunda mitad de la temporada para acostumbrar la mano. Al revés también sirve: botar con un balón más pequeño obliga a controlarlo con los dedos. Lo que no recomiendo es entrenar el tiro con una talla y competir con otra, porque el peso cambia la fuerza que pone el brazo y la mecánica se descoloca justo el día del partido.
En resumen: talla 5 hasta los 12 años, talla 6 para ellas desde infantil y para ellos mientras lo marque su federación, y talla 7 para ellos después. Y antes de cada entrenamiento, el balón se suelta desde 1,80 m y tiene que botar hasta la altura del pecho.