Ahora que la Euroliga 2012-2013 llega a su fin este fin de semana con la Final Four de Londres, hemos querido hacer un repaso a los mejores estadounidenses de la temporada en la Euroliga.
Antiguamente los jugadores americanos solían ser piezas claves, fundamentales, para los equipos de la Europa Occidental, pero tras la entrada en vigor de la Ley Bosman todo ha cambiado. Ahora cualquier club europeo se puede permitir fichar jugadores extranjeros sin compromiso prácticamente, llevando en la mayoría de los casos a que ese mismo profesional juegue en multitud de equipos un mismo año. Además, en algunos equipos se valora más a los europeos o latinoamericanos, o bien por el idioma, o bien por su experiencia ya en el contienente y mayor capacidad de adaptación al entorno.
A pesar de ello, los norteamericanos, con o sin pasado en la NBA, siguen teniendo mucho mercado y, los buenos, son codiciados por los grandes de la Euroliga y la Eurocup. Vamos a acotar este ránking a la mayor de las dos competiciones, para poder apreciar mejor su aportación a sus respectivos conjuntos en las grandes citas.
Estos son los mejores americanos de Euroliga 2012/2013
1- Sonny Weems CSKA Moscú (Escolta 1,98)
La antigua estrella de la Universidad de Arkansas cumple su segundo año en Europa tras haber jugado para Zalgiris en la 2011-2012. Lo que comenzó como una vía de escape al ‘lockout’ de la NBA, llevó al ex de los Toronto Raptors y Denver Nuggets a compartir pista con Ty Lawson en Lituania. Tras destacar notablemente, firmó con el gigante ruso para devolverle un título esquivo desde 2008. El norteamericano ha sido clave y no sólo por su anotación, liderando al CSKA con 13,7 puntos por choque, sino por su presencia física, defensa y eficiencia ofensiva. Pudiendo cubrir las posiciones de 2 y 3, con un tiro exterior rozando el 40% y más de un 51% de acierto en tiros de 2 y con la capacidad para manejar el balón cuando Teodosic no está en cancha, Weems viene como anillo al dedo a uno de los principales favoritos al título este fin de semana. Fue clave en los cuartos de final contra Caja Laboral, encestando 19 puntos en dos de los partidos. A pesar de haber descendido sus promedios con respecto a los 15,5 puntos y 5 rebotes que hacía con Zalgiris, Weems es un hombre indispensable en una de las mejores plantillas de Europa, lo que dice mucho de su papel en Moscú.
2- Jordan Farmar Anadolu Efes (Base 1,88)
El año pasado deslumbró en los pocos partidos que disputó con el Maccabi Tel-Aviv mientras duró el ‘lockout’ de la NBA y esta temporada ha mantenido vivas las esperanzas de los turcos del Efes de llegar a la Final Four por primera vez. Con dos anillos de campeón con los Lakers, Farmar decidió volver a Europa tras no haberse hecho con un puesto de titular en su país.
El base judío ha estado espectacular durante toda la campaña, con casi 14 puntos y casi 4 rebotes y 4 asistencias por encuentro, con unos porcentajes bastante notables para jugar tan alejado del aro y tomar tantas responsabilidades anotadoras. A pesar de caer en cuartos de final contra Olympiacos, el año de Efes no se puede calificar como fracaso, habiéndose quedado a un partido de la Final Four. Con todo el nivel del conjunto turco, ha sido el liderazgo y la gran capacidad de anotación y dirección de juego de Farmar la que ha llevado en volandas al Efes a los cuartos, como en el segundo partido de la temporada regular ante el mismo conjunto griego, donde se fue hasta los 25 puntos, 8 rebotes y 9 asistencias en 31 minutos. Sólo hay que ver en qué estado quedó Maccabi cuando marchó para poder apreciar el talento del californiano.
3- Bobby Brown Montepaschi Siena (Base 1,88)
Si no hubiera sido por la eliminación del Mens Sana Basket en el Top 16, Brown hubiera podido ser el primero de nuestra lista. Una máquina de encestar como hacía tiempo no se recordaba, el trotamundos de ligas como la alemana, la griega o la misma NBA, parece haber despuntado por fin en el mayor escaparate posible del continente, la Euroliga.
El máximo anotador de la competición se ha quedado a muy poco de los 19 por encuentro, con un 47% de acierto en tiros de 2 y un escalofriante 89% desde los tiros libres. A sus 28 años ha explotado tras pasar muy desapercibido en su única aparición en Euroliga con el Asseco Prokom en 2010, y ha hecho lo posible para mantener en la élite europea a un Montespachi con problemas económicos y sin la capacidad de antaño cuando les entrenaba Pianigiani. Fichado de la Bundesliga, Brown ha estado demoledor todo el año, incluyendo los 41 tantos que le hizo al Fenerbahçe en el Top 16 con 12/18 en tiros de campo y 13/13 en tiros libres. Pero si como vencedor del trofeo Alphonso Ford a máximo artillero de la Euroliga ha destacado, qué decir de su facilidad de hacer mejores a los demás. El base de la Universidad de California State Fullerton ha superado las 5 asistencias de media por duelo, quedando entre los 5 mejores de la competición. Se da la casualidad de que sustituía en Siena al anterior vencedor del Alphonso Ford, Bo McCalebb, probando ser más que digno sucesor del nacionalizado macedonio.
4- Paul Davis BC Khimki (Pívot 2,11)
El antiguo jugador de Clippers y del Cajasol en ACB, ha sido uno de los mejores hombres altos de toda la Euroliga, aunque su equipo no fuera capaz de superar el Top 16. Conocido a su llegada a la NBA por tener un decente tiro de media-larga distancia, Davis ha liderado el Top 16 en el ‘Index Rating’, el PIR que pretende verificar qué jugadores son los más eficientes en pista. Si no fuera por su facilidad para hacer faltas, el de la Universidad de Michigan State tendría unos números terroríficos.
A pesar de eso, en tan solo 19 minutos en cancha, promedia más de 13 puntos y 5 rebotes por noche, haciéndolo además con un magnífico 85,5 % desde la línea de personales. Lo mejor de todo es comprobar cómo subió el nivel tras pasar la primera fase, aumentando en más de 5 tantos y 2 rechaces sus promedios. No bajó en toda la segunda fase de los 10 puntos, con un excelente 63% en tiros de 2 y capturando 7 rebotes o más en la mitad de los enfrentamientos. Partidos como los 16 puntos, 9 rebotes y 5 tapones a Maccabi son una prueba viva de la capacidad del pívot norteamericano.
5- Kyle Hines Olympiakos Pívot 1,98
A pesar de su estatura, el antiguo jugador de North Carolina Greenboro es una auténtica bestia de la pintura. Procedente del Brose Baskets alemán, Hines se ha convertido en el amo y señor de los aros atenienses, con casi 6 rebotes y más de un tapón por partido. Su presencia física ha sido clave en una de las mejores defensas interiores de la Euroliga, dejando a sus rivales en un mero 48% en tiros de dos, y liderando a uno de los mejores conjuntos reboteadores del continente.
En su segundo año en Grecia ha conseguido llamar la atención del gran público como ya lo hiciera del mítico ‘Coach K’ en un partido que su universidad casi le gana a Duke gracias a su actuación y la del ahora base del Maccabi Ricky Hickman. Hombre a tener en cuenta en la Final Four de Londres.